Porque os gatos bebem pouca água.

A quantidade de água que um gato consome normalmente coincide com a quantidade de comida que ele come.

A água é muito importante quando o gato come ração. As necessidades nutricionais de um gato incluem proteínas, gorduras, minerais e vitaminas, assim como água. Esses nutrientes são essenciais para um bom desenvolvimento dos tecidos de várias estruturas do corpo. Alguns comem 1x por dia de 24 à 48 horas, como os gatos selvagens seus parentes, e outros de 8 à 16x por dia (pequenas porções) num período de 24 horas.

Apesar da água não ser considerada como um nutriente, ela é na verdade o componente nutricional mais importante para o crescimento e manutenção de todos os organismos vivos. Células vivas não podem existir sem um suprimento contínuo de água. Um animal pode perder muito açúcar e gorduras, 50% das reservas de proteínas, e mais da metade de sua massa corpórea, e ainda assim sobreviver. Mas, se, no entanto houver uma perda de 10% da quantidade total de água corpórea ele sofrerá severas mudanças metabólicas; uma perda de 15% será fatal.

A água funciona virtualmente em todos os processos vitais como solvente, transportadora, catalisadora na química do corpo, e componentes vitais que estão distribuídos em aproximadamente 70% do corpo do animal.

Os gatos não concentram grande quantidade de urina, mas retêem mais água no corpo que os cães e os humanos. Mas nem mesmo os gatos podem suportar uma desidratação por muito tempo.

Em condições normais a água é eliminada durante a respiração, micção, defecação, lactação e transpiração. Essas perdas devem ser repostas na mesma proporção. A água é obtida das rações e dos líquidos, e por oxidação química (produção de energia). A quantidade de água consumida é influenciada pela perda devido ao ambiente (ex.: calor), doenças (diarréia, vômito, micção excessiva) ou aumento no consumo de sal. Apesar da capacidade de concentrar urina, os gatos devem ter acesso à água fresca e limpa o tempo todo.

Bibliografia: The Cornell Book of Cats - 2nd edition.

Tradução: Regina F. de Moraes - Gatil Lucky Charm.